蘇州城又開始下雨了，聽說大江上游的雨下的更大，朝廷官員們的精神都集中在沙州往上那一段千瘡百孔的河堤之上，范閑縱使人在蘇州，目光也止不住落在了那處，楊萬里早已赴河運(yùn)總督衙門就職，內(nèi)庫調(diào)銀已至，國庫拔帑亦到，河運(yùn)方面的銀錢，從未像今年這般充足過，只是今年修河起始時(shí)間太晚，不知道能不能抵得過夏天的洪水。

    雨下的大，初至江南的暑氣馬上被淋熄，剩下一片冷清殘春之意。對(duì)于江南的百姓來說，這些雨水只是增加了自己內(nèi)心深處的郁積與悲憤，卻沒有多少人會(huì)想到大江上游那些無屋可住，無衣敝身的去年災(zāi)民。

    因?yàn)槊骼咸脑岫Y馬上就要舉行了。

    范閑冷漠地看著這一切，根本沒有一點(diǎn)反應(yīng)，在鄧子越之后，包括總督府監(jiān)察院以及內(nèi)庫轉(zhuǎn)運(yùn)司的下屬們都勸說他，最好是在靈堂上去點(diǎn)柱香，欽差大人表示出姿態(tài)，以慶國子民對(duì)朝廷的敬畏歸心，應(yīng)該不會(huì)再繼續(xù)鬧下去。

    可是范閑偏偏鐵硬無比地拒絕了這個(gè)提議，因?yàn)樵谒磥?，不過是一個(gè)老不死的葬禮，算什么事？不過是死了一個(gè)人，如果大江上游那邊的事情弄不好，鬼知道要死多少人。

    對(duì)于欽差大人的這個(gè)姿態(tài)，所有的官員們都在唉聲嘆氣，心想莫非欽差大人沒有感覺到民間涌動(dòng)著的暗流？

    ……

    ……

    月底時(shí)分，明園里一片哀鴻之聲，有白布高懸，靈堂開闊，正是停棺七日之期。

    七日停靈期畢，便是報(bào)喪之時(shí)，依慶國喪葬規(guī)矩，七日之后，便要將喪事的消息廣傳親朋好友乃至敵仇……不論生前雙方有何仇怨，但報(bào)喪這個(gè)規(guī)矩是不能免的，這個(gè)儀式的本意是指一死泯恩仇，往往生前的仇人，會(huì)借得知報(bào)喪之事，親去靈堂吊唁，等若是了結(jié)了生前的是非，從此陰陽相隔，兩不相干。

    一直停留在蘇州城等待著明園發(fā)喪的達(dá)官貴人們，都收到了明園發(fā)來的白帖，開始紛紛整肅衣飾表情，往明園而去。

    所有的人眼睛都盯著華園，因?yàn)榘凑找?guī)矩以及明老太君的身份地位，報(bào)喪的白帖應(yīng)該也會(huì)送到華園，送到欽差大人的手里。至于欽差大人究竟準(zhǔn)備怎么做，就看怎么處理這封白帖了。

    誰也沒有想到，當(dāng)明園將白帖送至華園的時(shí)候，華園只是禮貌地接進(jìn)了那位明三爺，喝了杯茶，又將明三爺送了出來，白帖竟是沒收！

    明三爺當(dāng)場就在華園之外發(fā)了飚，污言穢語怒罵了一通，又狠狠地吐了一口唾沫在華園前的石階之上。

    馬上便有下人出來用清水將那痰跡沖洗干凈了。

    天下萬事萬物都抬不過一個(gè)理字，而在尋常百姓的心中，死者為大，便是普世之理。欽差大人如此不給亡者臉面，讓所有的百姓都感到了一絲驚愕和諸般憤怒。

    而更讓所有人意想不到與憤怒的是，明老太君靈堂未開，監(jiān)察院再次出手，將那位在明園之中領(lǐng)頭對(duì)抗搜查的明六爺逮了，用的是清查東夷奸細(xì)的名義，如此一來，不止蘇州府，就連總督府也不好多說什么。而且監(jiān)察院暗捕明六爺之后，馬上送到了沙州水師看管了起來，沒有交給地方上。

    不知道有沒有人領(lǐng)頭，反正從第二天起，就開始不斷有民眾聚集在華園之前，高聲咒罵著，喊著那些不知所謂的口號(hào)，諸如嚴(yán)罰真兇，釋放無辜之類。

    而更令人頭痛的是，江南的學(xué)生士子們也加入到了這個(gè)行列里面來，年輕學(xué)生多有熱血，而且小范大人最近的所作所為，令這些學(xué)生每有生出偶像幻滅之感，更是憤怒不已，高聲喧嘩著，痛斥著。

    華園一如平常般平靜，倒是江南路總督衙門怕發(fā)生民變，調(diào)了一隊(duì)兵士守在了華園之前，將那些激動(dòng)憤怒的士子們驅(qū)趕到了長街盡頭。

    當(dāng)天下午，總督薛清在重兵護(hù)衛(wèi)之下，艱難無比地通過了激動(dòng)的人群，進(jìn)入了華園。