微咸微濕微冷的風(fēng)從海面上刮了過(guò)來(lái),讓范閑的臉頰一片冰冷,他冷冷地看著臺(tái)下這群密密麻麻的兵士,內(nèi)心深處卻是漸趨平靜。
處置水師一事,最關(guān)鍵,最危險(xiǎn)的時(shí)候,其實(shí)便是昨天夜里,到了白天,最危險(xiǎn)的時(shí)候已經(jīng)過(guò)去了,他并沒(méi)有什么太過(guò)擔(dān)心的。
那些不了解內(nèi)情的將領(lǐng)與州官,都以為欽差大人只是先褒后貶,馬上就會(huì)對(duì)水師提督常昆進(jìn)行最慘無(wú)人道的攻擊,在煌煌日頭之下,向水師將士們說(shuō)明常昆此人的喪心病狂,以及朝廷對(duì)他的處置意見(jiàn),所以等他們真地聽(tīng)到了范閑接下來(lái)的話后,不免震驚無(wú)比于小范大人沒(méi)有開(kāi)始鞭尸。
范閑的聲音,在闊大的操場(chǎng)上傳的極遠(yuǎn),他只是溫和且悲痛地回憶著水師提督常昆為慶國(guó)所做出的豐功偉績(jī),只是表彰著那個(gè)死人,表情沉痛,眼神真摯,而根本沒(méi)有提到一點(diǎn)東海小島之事以及水師與東夷城內(nèi)外勾結(jié)之事。
吳格非與那位老秦家的三號(hào)將領(lǐng)互視一眼,然后緩緩偏過(guò)頭去,昨天夜里范閑就已經(jīng)向這幾位重要人物傳達(dá)了宮里的意思,所以他們并不奇怪。
常昆乃是一品提督,而他背后那只手究竟是誰(shuí),并沒(méi)有獲得有力的證據(jù),雖然知道長(zhǎng)公主的君山會(huì)在其間扮演了重要的角色,但在當(dāng)前的情況下,朝廷不愿自曝其短,不愿意明典正刑地將常昆打倒在地。
一位一品大員,一位軍方重臣,卻與海盜勾結(jié),里通外敵,這個(gè)事實(shí)一旦傳遍天下,慶國(guó)朝廷的臉往哪兒擱?陛下的那張老臉往哪兒擱?
要的只是常昆永遠(yuǎn)不能再在膠州水師里搞東抽西,至于他死之后的道德評(píng)價(jià),慶國(guó)皇帝與范閑其實(shí)都不怎么在乎,能夠用最小代價(jià)完成這件事情,才是第一位的任務(wù)。
當(dāng)然,這口惡氣想必皇帝陛下是咽不下去的,只等再過(guò)些日子,京都情勢(shì)大定,皇帝將那些膽敢在背后搞小動(dòng)作的家族們一掃而空,常昆自然還是會(huì)被從墳?zāi)估锿趯⒊鰜?lái),銼骨揚(yáng)灰,身敗名裂。
一通贊揚(yáng)說(shuō)完之后,范閑的臉已經(jīng)冷的像海水里的石頭一樣,臉色難看的不行。
“昨夜本官初至膠州,本欲與提督大人密談,要徹查水師一部與海匪勾結(jié)一事……孰不知,大人容貌未見(jiàn),斯人已去。是誰(shuí),敢如此喪心病狂于提督府之中縱兇殺人?是誰(shuí),敢搶在朝廷調(diào)查案情之前,用這種猖狂的手段進(jìn)行抵抗?是誰(shuí),試圖在事發(fā)之后,殺死整座提督府內(nèi)的官員將軍,以圖滅口?是誰(shuí),在昨天夜里暗中調(diào)動(dòng)水師,煽動(dòng)軍心,意圖調(diào)起騷動(dòng),占據(jù)膠州,想將這一切的黑暗都吞噬在血水之中?”
“是誰(shuí)……?”
(是誰(shuí)太累,下略)
……
……
昨天夜里水師營(yíng)地里確實(shí)有異動(dòng),而且流言也一直在流傳,但直到今日高臺(tái)之上欽差大人細(xì)細(xì)講來(lái),這些水師官兵們才知道,提督大人常昆竟不是被朝廷逼死,而是被人買(mǎi)兇殺死。而水師當(dāng)中竟然有些將領(lǐng)敢與海盜勾結(jié),敢暗中對(duì)抗朝廷!
自然不是所有人都相信,至少常昆與黨驍波的親信不會(huì)相信,所以場(chǎng)下的兵士中漸漸噪動(dòng)起來(lái),有人開(kāi)始喊道:“黨將軍在哪里?黨將軍在哪里!”
又有人喊道:“哪里來(lái)的海盜?”
群情激憤,士兵易挑,人群漸漸往高臺(tái)前方擁擠過(guò)來(lái)。
范閑面色平靜,微微一笑。
許茂才向臺(tái)下自己的親信使了個(gè)眼色,那些夾雜在兵士中的校官們眼珠子一動(dòng),便開(kāi)始高聲喊道:“替提督大人報(bào)仇!殺死那個(gè)王八蛋的!”