群臣嘩然，誰也想不到范閑竟是寧折不彎的性情，死都不肯自辯一二。吏部尚書顏行書將臉一黑，正準(zhǔn)備說些什么，一抬眼卻看見列在自己前方的那幾位超品大員都悶不作聲，這才想起來，事情肯定不會(huì)這么簡單。

    樞密正使秦老將軍花白胡子在殿風(fēng)里蕩著，老眼微瞇，似是睡著了。顏行書往側(cè)下方一瞄，秦老將軍的兒子樞密院參贊秦恒也緊緊閉著嘴，再也沒有初春時(shí)提議范閑出使北齊的勇氣。

    軍方保持沉默是應(yīng)有之義，一方面他們與監(jiān)察院的關(guān)系良好，另一方面這是京都官場的侵伐，他們沒有必要插言。但是文官之首的舒大學(xué)士也是一臉恭謹(jǐn)，卻像是沒有聽到殿前這番對話，幾位尚書都成了泥塑的菩薩。

    顏行書暗自揣摩一二，似乎沒有必要為了遠(yuǎn)在信陽的長公主得罪范閑這個(gè)愛生事的小黑狗，于是也把嘴巴閉了起來。

    ……

    ……

    見沒有大臣出言訓(xùn)斥范閑，皇帝陛下的臉色卻依然沒有緩和，眸子里閃過一道寒光，盯著范閑說道：“你不自辯，那就聽聽賴卿如何分說吧?！?br/>
    左都御史賴名成領(lǐng)旨上前，將奏章中關(guān)于范閑的道道不法事全數(shù)念了出來，一筆一筆，倒真是清清楚楚。范閑心頭叫苦，心說這位左都御史果然不愧姓了個(gè)賴字，怎么把什么事兒都賴到自己頭上了？一處那些小兔崽子上個(gè)月索的賄銀，和自己能有什么關(guān)系？

    朝堂之上一片議論之聲，投往賴名成與范閑的眼光都變得有些古怪了起來。都察院所參之事中，首當(dāng)其沖的，便是宮中戴公公涉嫌為其侄戴震檢蔬司事發(fā)，向監(jiān)察院提司行賄銀兩。眾大臣以想你這小賴怎么還敢把事情扯到宮中？另一方面又在鄙視范閑，這大好的機(jī)會(huì)，居然只收了老戴一千兩銀子，這朝上站著的前輩們，誰還有那個(gè)心思收這些小錢？

    聽到事情涉及宮中，皇帝陛下卻是面色不變，竟是直接喊侍衛(wèi)去傳了淑貴妃那宮中的戴公公來朝堂對質(zhì)。

    眾官雖然心知這等查案的法子實(shí)在有些胡鬧，但誰也知道陛下不是位拘囿于腐規(guī)俗矩的人物，加上也都好奇這件事情到底會(huì)怎么了局，所以都悶不作聲。

    不一時(shí)，戴公公便被領(lǐng)上殿來，他早就知道今天朝會(huì)上說的何事，心中惴惴之余，也是好生納悶，心想自己送銀票只不過經(jīng)了宜貴嬪的手，那位主子性情開朗，但向來嘴風(fēng)極嚴(yán)，加上與范閑又是拐著彎的親戚，怎么也不會(huì)將自己賣了亞，這風(fēng)聲又是怎么傳到都察院去了？

    上殿之后，先呼萬歲，再呼冤枉，戴公公蹶著屁股老淚橫流，對著皇帝止不住的磕頭，力承絕無此事：“陛下向來嚴(yán)禁宮中奴才們與朝臣相通，老奴膽子小，更不敢違例，說到這位小范大人，奴才確實(shí)聽說他的名字，因?yàn)椤?br/>
    戴公公可憐兮兮地看著龍椅上的皇帝陛下：“這全天下人都知道范詩仙的大名，奴才雖是個(gè)殘廢，但也是慶國的殘廢，聽說小范大人出使北齊，為圣上增光添彩，心里也自然高興，日常閑談中免不了會(huì)提到小范大人。可是，奴才連小范大人的面都沒有見過，又怎么可能行賄？”

    左都御史賴名成冷冷問道：“戴公公真沒有見過范提司？”

    戴公公跪的膝蓋生痛，心里早已經(jīng)將這個(gè)多管閑事的御史罵了無數(shù)遍，聽到問話后驟作恍然大悟狀：“想起來了，去年送圣旨去范府的時(shí)候，曾經(jīng)見過小范大人一面，不過當(dāng)時(shí)是傳旨，所以是進(jìn)門即走，如果這算見過……也只有這一面。”

    戴公公接著嚎哭著賭天發(fā)誓道：“萬歲爺啊，老奴真的只見過小范大人這一面，如果我還見過他，讓我腸穿肚爛，不得好死，下輩子還做公公。”

    這誓發(fā)的夠毒，陛下怒罵道：“說的什么狗屁話！”

    賴御史卻是眉間微有憂色，說道：“行賄之事，也不見得雙方一定要見面……戴公公，本官問你，你是否有位遠(yuǎn)房侄兒叫戴震，在燈市口檢蔬司做個(gè)小官？”

    戴公公不敢隱瞞，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    賴御史正色稟道：“陛下，那位戴震便是位貪……”他將監(jiān)察院一處查案的事情全數(shù)說了一遍，然后雙眼盯著范閑，冷冷說道：“敢請教范提司，這位戴震如今又在何處？”