經(jīng)過了數(shù)月的跋涉，慶國(guó)太子李承乾一行人，終于從遙遠(yuǎn)的南詔國(guó)回到了京都。京都外的官道沒有鋪黃土，灑清水，青黑的石板路平順地貼服在地面，迎接著這位儲(chǔ)君的歸來，道路兩旁的茂密楊柳隨著酷熱的風(fēng)微微點(diǎn)頭，對(duì)太子示意。
城門外迎接太子歸來的是朝中文武百官，還有那三位留在京中的皇子，一應(yīng)見禮畢，太子極溫和地扶起二位兄長(zhǎng)和那位幼弟，執(zhí)手相看，有語不凝噎，溫柔說著別后情狀。
大皇子關(guān)切地看著太子，確認(rèn)了這趟艱難的旅程沒有讓這個(gè)弟弟受太大的折磨，方始放下心來。他和其他的人一樣，都在猜忖著父皇為何將這個(gè)差使交給太子做，但他的身份地位和別的人不同，加上自身心性淡然，并不愿做太深層次的思考，反正怎么搞來搞去，和他也沒有關(guān)系，只要承乾沒事就好。
而那位在王府里沉默了近半年的二皇子，則用他招牌般的微笑迎接著太子歸來，只是笑容里夾了一些別的東西，一絲一絲地沁進(jìn)了太子的心里。太子向他微微一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說什么。
李承乾牽著老三的手，看著身旁這個(gè)小男孩恬靜乖巧的臉，忍不住在心中嘆了一口氣，時(shí)勢(shì)發(fā)展到今日，這個(gè)最小的弟弟卻已經(jīng)隱隱然成為了自己最大的對(duì)手，實(shí)在是讓人很想不明白。
他忽然又想到，南詔國(guó)那位新任的國(guó)主，似乎與老三一般大，他的心忽然顫了一下，牽著三皇子的手下意識(shí)里松了松，只是食指還沒有完全翹起，他便反應(yīng)了過來，復(fù)又溫和而認(rèn)真地牽住了那只小手。
太子清楚，自己的三弟可比南詔那個(gè)鼻涕國(guó)主要聰明許多，更何他的老師是范閑。只是三皇子望向太子的眼神顯得那樣鎮(zhèn)定，遠(yuǎn)超出小孩子應(yīng)有的鎮(zhèn)定，而且一絲別的情緒也沒有。
幾位龍子站在城門洞外，各有心思，太子微微低頭，看著陽光下那幾個(gè)有些寂寞的影子，有些難過地想到，父子相殘看來是不可避免，難道手足也必須互相砍來砍去？
……
……
太子入宮，行禮，回書，叩皇，歸宮。
一應(yīng)程序就如同禮部與二寺規(guī)定的那般正常流暢，沒有出一絲問題，至少?zèng)]有人會(huì)發(fā)現(xiàn)皇帝陛下和太子殿下的神情有絲毫異常，只是人們注意到，陛下似乎有些倦，沒有留太子在太極殿內(nèi)多說說話，完全不像是一個(gè)不見近半年的兒子回家時(shí)應(yīng)有的神情，便讓太子回了東宮。
在姚太監(jiān)的帶領(lǐng)下，太子來到了東宮的門外，他抬頭看著被修葺一新的東宮，忍不住吃驚地嘆了一口氣，那日這座美侖美奐的宮殿被自己一把火燒了，這才幾個(gè)月，居然又修復(fù)如初……看來父皇真的不像把事情鬧的太過聳人聽聞。
他忽然怔了怔，回頭對(duì)姚太監(jiān)問道：“本宮……呆會(huì)兒想去給太后叩安，不知道可不可以？”
姚太監(jiān)一愣，他負(fù)責(zé)送殿下回東宮，自然是稟承陛下的意識(shí)暗中監(jiān)視，務(wù)必要保證太子回宮，便只能在宮中，這等于一種變相的軟禁，只是太子忽然發(fā)問，用的又是這種理由，姚太監(jiān)根本說不出什么。
他苦笑一聲，緩緩佝下身去，微尖回道：“殿下嚇著奴才了，您是主子，要去拜見太后，怎么來問奴才？”
太子苦澀地笑了笑，沒有說什么，推開了東宮那扇大門，只是入門之時(shí)，下意識(shí)里往廣信宮的位置瞄了一眼。他知道姑母已經(jīng)被幽禁在皇室別院之中，由監(jiān)察院的人負(fù)責(zé)看守，那座他很熟悉向往的廣信宮……已經(jīng)是空無一人，可他還是忍不住貪婪地往那邊看了幾眼。
姚太監(jiān)在一旁小心而不引人注意地注視著太子的神情。
太子卻根本當(dāng)他不存在一樣，怔怔望著那處——他心里想著，人活在世上，總是有這么多的魔障，卻不知道是誰著了魔，是誰發(fā)了瘋，他想到姑母說的那句話，心臟開始咚咚地跳了起來，是的，人都是瘋狂的，天下是瘋狂的，皇室中人人人都有瘋狂的因子，自己想要擁有這個(gè)天下，就必須瘋狂到底。
因瘋狂而自持，他再次轉(zhuǎn)過身來，對(duì)姚太監(jiān)溫和地笑了笑，然后關(guān)上了東宮的大門。
依理論，關(guān)門這種動(dòng)作自然有宮女太監(jiān)來做。只是如今的東宮太監(jiān)宮女遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及禮制上額定的人數(shù)，數(shù)月前，整個(gè)皇宮里有數(shù)百名太監(jiān)宮女無故失蹤，沒有人知道他們?nèi)チ四睦?，太子知道他們?nèi)チ说叵隆F(xiàn)在的東宮雖然補(bǔ)充了許多太監(jiān)宮女，可是這些新手明顯有些緊張。