一樓的柜臺處。

    "掌柜。"

    書閣掌柜從賬冊中抬起頭，看見了眼前的人，"呀，沈娘子。"

    面前人姿容秀美，著一身青衣，素樸干凈。她笑了笑，道:"不知道掌柜之前的話可還算數(shù)？”

    她的聲音有些低啞，但每個字的咬音卻很干凈，像是夜間淙淙的流水。

    "你真要簽這契書？你可要知道，你簽了便不能反悔，我可不會看在和你父親認(rèn)識的份上，就容你胡來。"

    沈清荷搖搖頭，"我從來不胡鬧，我認(rèn)真想過了。"

    父親還病著，弟弟年紀(jì)又小。除了她，家里沒有人能撐得起來了。今日是李老爺，她能拒絕一次，可之后呢？

    之后難保不會再出現(xiàn)什么張老爺吳老爺。

    拒絕得了一次，拒絕不了千次萬次。

    站在王氏的角度，讓她嫁出去的確算一條出路，家里少了一張嘴，而且搭上一個有錢的財主，沈家的窘迫便能迎刃而解。

    可是，沈清荷眉眼低垂，她并不愿意。

    她抗拒的并不是嫁人，而是自己的命運被別人操控的無力感。

    沈清荷握住筆，在掌柜遞過來的契書上簽下了自己名字。她幼時經(jīng)由父親開蒙，寫下的第一個字也是父親手把手教她寫成。

    那時，她坐在父親膝頭上，稚嫩的手抓著毛筆桿子，認(rèn)認(rèn)真真寫下自己的名字。

    她認(rèn)的第一個字，寫下的第一個字，甚至讀的第一本書，都離不開父親的教導(dǎo)。那時的他，會否想到有一天，自己的女兒被逼著用這種方式自保？

    沈清荷印了紅泥畫押。

    契書生效。

    掌柜眼神復(fù)雜，"這可是五年啊，你不要后悔哦。"

    沈清荷笑了笑，笑容溫柔，眼神堅定，"我不后悔。"我從來不為自己做的事情后悔。

    沈清荷看著自己的手，這雙手蒼白纖細(xì)，好像除了筆便什么也握不住。可這會兒，她已經(jīng)握住了自己的命運。