西境，人類(lèi)王國(guó)的盡頭，被稱(chēng)為「大陸之背脊」的幽影山脈自北向南貫穿，阻隔著東方王都與西方沿海。

    在這片偏遠(yuǎn)的沿海領(lǐng)地，城鎮(zhèn)稀疏，土地原始，只有少數(shù)貴族與商隊(duì)在此活動(dòng)。JiNg靈王國(guó)居於山脈深處，既神秘又孤絕，自千年前便不問(wèn)世事。對(duì)東方王室而言，這里不過(guò)是地圖角落的灰影。

    這里由國(guó)王之子蘭斯洛特親王統(tǒng)轄，實(shí)為半流放之地。他治下僅有幾座港口城鎮(zhèn)與鄉(xiāng)村依存於海運(yùn)與獵魔生意度日。

    冒險(xiǎn)者行會(huì)是這里最活躍的組織，他們?cè)u(píng)定各地冒險(xiǎn)者段位，從最初級(jí)的「灰銅」到傳說(shuō)級(jí)「星鋼」，數(shù)千名戰(zhàn)士、盜賊、術(shù)士與傭兵在遺跡、地下城與魔物村落間賭命謀生。

    若你從東方王都出發(fā)，翻越幽影山脈，穿過(guò)大河再路過(guò)些許城鎮(zhèn)，會(huì)來(lái)到一座靠海的Y郁小港-半影港。

    這里三面為鋸齒狀黑巖包圍，唯一的出口是一條狹長(zhǎng)峽灣通往外海。常年霧氣彌漫，晨昏無(wú)光，只有日中偶有yAn光穿云，將那座老燈塔染上一圈金邊。

    赫克托和他母親就住在這樣一個(gè)地方。他二十一歲，是公會(huì)認(rèn)定的中階冒險(xiǎn)者，沒(méi)有貴族背景，沒(méi)有神選血脈，更不是什麼森林祝?；蚬爬项A(yù)言的主角。

    他租住在港口東側(cè)，一棟海風(fēng)侵蝕到墻面發(fā)白的石造房二樓。屋主是個(gè)總Ai抱怨稅收的寡婦，他學(xué)會(huì)了不與她說(shuō)太多話(huà)。

    每天清晨，赫克托都會(huì)走過(guò)斜坡街道，路過(guò)魚(yú)販與補(bǔ)網(wǎng)的漁夫，來(lái)到「深杯酒館」。半影港除了公會(huì)唯一有兼營(yíng)早食與情報(bào)的地方。

    他不喜歡與人并桌。總是選靠窗的位置，從能看到街口轉(zhuǎn)角的角度，背靠墻坐下。早餐固定是黑麥面包，外加一壺廉價(jià)紅茶。

    咀嚼的很慢，不是因?yàn)槎亲羽I，而是這段時(shí)間，是他觀(guān)察人群的日常儀式。

    誰(shuí)剛從礦坑回來(lái)、誰(shuí)正打算將貨物轉(zhuǎn)賣(mài)，這些人他一眼就能辨認(rèn)。新來(lái)術(shù)士腳步虛浮、靴底尚新；老傭兵則習(xí)慣X地m0向腰間那個(gè)早已空無(wú)一物的匕首鞘。他不說(shuō)出口，卻全都記在心里。

    不是為了什麼特別目的，只因習(xí)慣。

    然而他的母親身T狀況越來(lái)越差。作為一名中階冒險(xiǎn)者，他寧愿接些麻煩少、回報(bào)穩(wěn)的任務(wù)：驅(qū)蟲(chóng)、巡山、找失蹤的狗。別人笑這種任務(wù)寒酸，但他覺(jué)得這樣才能安心照顧母親。

    他不是沒(méi)夢(mèng)想，只是他知道，在這個(gè)世界，「活著」有時(shí)b「?jìng)ゴ蟆垢y。

    曾經(jīng)他也和一些人組過(guò)隊(duì)，也曾偷偷觀(guān)察過(guò)那些高段冒險(xiǎn)者，赤金段的劍客、白銀段的召喚師。他記得他們離開(kāi)半影港前的模樣，帶著熱血、野心，甚至不屑；也記得他們消失後的消息，某人失蹤，某人屍骨無(wú)存，某人回來(lái)卻不再說(shuō)話(huà)。

    所以赫克托選擇低調(diào)。至少，在他的人生突變成血與詛咒之前。他…還有選擇。

    最近幾天，赫克托的早餐吃得b平常更慢。

    不是胃口不好，而是酒館里的氣氛變了。他感覺(jué)得出來(lái)，那是一種人們刻意壓抑的不安感，像深海下的氣泡，一顆一顆地往上飄。

    「喂，你有聽(tīng)說(shuō)嗎？北部那邊……」

    「噓，小聲點(diǎn)，別亂講……」