此時(shí)的風(fēng)氣皆以含蓄為美，對(duì)郎君有意的娘子大多是“無(wú)意間”丟下一方帕子，旁敲側(cè)擊地問(wèn)郎君幾歲，柳樹(shù)下偷偷張望，月夜里眼神交匯……對(duì)封廉做以上這些事，他統(tǒng)統(tǒng)瞧不出來(lái)。

    而如今，卻有小娘子在他面前寫(xiě)了一篇《調(diào)光經(jīng)》，如此大膽直白而熱烈，封廉有些惶恐，又有些不安。夜里躺在床上翻來(lái)覆去，嘆了好幾聲。

    成清回到家中，與陳氏和沈娘子說(shuō)了會(huì)兒話，待沈娘子母女告辭后，便著人將子令與巧兒叫來(lái)，把小春牛玩具送給他們。

    子令道：“謝謝大姐姐?！闭f(shuō)罷，瞧了成清一眼，成清見(jiàn)他的眼眶是紅的，便問(wèn)他身后的婆子：“哥兒這是怎么了？”

    婆子面色有些為難，愣了片刻還是笑道：“害，哥兒這是想念臨州了，我們下人也沒(méi)旁的勸解的法子，只和哥兒說(shuō)汴梁繁華，吃的用的都比在臨州時(shí)要好，那便好好呆在這兒，別再想家了?！?br/>
    正說(shuō)著，巧兒也嗚咽一聲，像是要哭出來(lái)。巧兒?jiǎn)柕溃骸按蠼憬?，爹爹和娘親是不是不要我和弟弟了？”

    成清一時(shí)不知該如何回答，只拿出兩根絡(luò)子，給子令和巧兒一人一根，道：“大姐姐新打的，看著還喜歡嗎？”

    兩個(gè)孩子收了絡(luò)子，只扁著嘴不說(shuō)話。

    天色漸晚了，成清令婆子領(lǐng)子令和巧兒回去，子令卻攥住成清腰帶上佩的玉蝶：“大姐姐肯定是知道發(fā)生了什么的，大姐姐若不告訴我們，我們便不回去！”成清只得賠著笑臉道：“你且小心點(diǎn)，仔細(xì)拽壞了。”

    成清被子令拽著，正不得脫身，外面來(lái)人卻報(bào)老太太來(lái)了，聲音剛落，老太太一腳邁進(jìn)屋子，便道：“哥兒干什么，想對(duì)你大姐姐動(dòng)粗嗎？”

    子令是有些怕老太太的，便松了手，嘟囔道：“我沒(méi)有?！?br/>
    成清笑道：“祖母莫怪他，他同我鬧著玩兒呢?！?br/>
    老太太道：“姐兒快別為他遮掩，發(fā)生了什么我已知道了?！背汕逋咸赃呉豢矗灰?jiàn)伐柯低著頭站在那兒，便知道伐柯怕自己招架不住，便去請(qǐng)了老太太。

    老太太讓成清過(guò)來(lái)，把她護(hù)在身后，又令丫鬟婆子們出去，子令和巧兒拉著手站在一起，只聽(tīng)老太太道：“子令，你可知道過(guò)繼一詞？”

    子令道：“自然是知道的，從前的先生同我講過(guò)……”說(shuō)著，忽然抬起頭來(lái)：“祖母是說(shuō)……”

    老太太聲音和緩了下來(lái)：“是，你叔叔家人丁單薄，商量之后，你爹爹同意把你們過(guò)繼來(lái)，往后，你們就是這兒的孩子了?！?br/>
    兩個(gè)孩子聽(tīng)罷，哭成一團(tuán)，老太太著婆子們把他們抱回去，待他們走遠(yuǎn)了，老太太便問(wèn)成清：“他們問(wèn)你，你為何什么也不肯說(shuō)？”

    成清道：“我總想著，日子久了，他們?cè)诖颂幋魬T了，便一切都好了，貿(mào)然告訴他們，我怕把他們的心撕出個(gè)口子?！?br/>
    老太太握住成清的手：“長(zhǎng)痛不如短痛，若不告訴他們，他們遲早還是要鬧開(kāi)的，不如一下子都說(shuō)了，斷了他們的念想?！?br/>
    成清道：“老太太說(shuō)得是?！?br/>
    當(dāng)晚，成清并沒(méi)有睡好，想到子令與巧兒，便覺(jué)得虧欠了他們，然事已至此，想得再多也是無(wú)益的，后半夜里，成清用被子蒙著頭，勉強(qiáng)睡了。